В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital, анализируя общенациональные ипотечные данные, обнаруживает тревожную тенденцию. Он приходит к выводу о скором крахе американского рынка ипотечного кредитования и в ответ на это страхует почти миллиард долларов средств своих клиентов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда выражают беспокойство из-за риска потерь, учитывая кажущуюся стабильность ипотечного сектора, однако Бьюрри непоколебимо уверен в своей позиции.
Вскоре необычная активность привлекает внимание ряда финансистов с Уолл-стрит. После тщательного изучения информации они понимают, что опасения Бьюрри имеют серьёзные основания. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
